Alfa Romeo

Historia motoryzacji

Zanim powołano ją do życia, pod Neapolem przez dwa lata produkowano auta na licencji Darracqa. Współpraca szybko się jednak zakończyła (głównie z powodu kłopotów finansowych) i w 1909 roku Stella wraz z grupą przedsiębiorców z Lombardii wykupił firmę, a produkcję przeniósł do Portello. Wtedy też zmieniona została nazwa marki, na Anonima Lombarda Fabrica Automobili (Lombardzka Fabryka Samochodów, Spółka Akcyjna), w skrócie ALFA. Pierwsze pojazdy stworzone pod nowym szyldem powstały w 1910 roku. Były to modele 12 HP i 24 HP (nazwane tak od mocy silnika) zaprojektowane przez Giuseppe Merosiego. ALFA szybko zaangażowała się w rywalizację sportową. W kwietniu 1911 roku model 12/15 HP wystartował w Criterium di Regolarita w Modenie. Miesiąc później dwie usportowione 24 HP Corsa wzięły udział w wyścigu Targa Florio.

W fabryce w miejscowości Portello pod Mediolanem powstały pierwsze samochody Lombardzkiej Fabryki Samochodów (Anonima Lombarda Fabrica Automobili, w skrócie ALFA).	Model 24 HP zaprojektował w 1910 roku Giuseppe Merosi. To jeden z pierwszych pojazdów spod znaku Alfy. Jego nazwa pochodziła od mocy silnika.	Alfa 1750 Drophead z 1929 roku to jeden z najpiękniejszych przedwojennych modeli włoskiej marki.

Dalszy rozwój ALFY wstrzymała pierwsza wojna światowa. W 1915 roku firmę postawioną w stan likwidacji przejął przedsiębiorca kolejowy Nicola Romeo. Od jego nazwiska pochodzi druga część nazwy włoskiej marki. Jednak zanim do zmiany nazwy doszło, ale już pod okiem Romeo, ALFA produkowała sprzęt między innymi dla wojska. W 1919 roku Romeo wznowił wytwarzanie samochodów. Gdy jednak dziewięć lat później wygasł kontrakt z armią, marce groziła nawet likwidacja. Uratowało ją przejęcie przez włoski rząd. Z firmy odszedł jednak Romeo, a potem Instytut Odbudowy Przemysłu ogłosił wycofanie się AR z rywalizacji sportowej. Jej wyczynową działalność kontynuował zespół Scuderia Ferrari założony przez Enzo Ferrariego, kierowcy wyścigowego, konstruktora oraz byłego dystrybutora aut Alfa Romeo.

Jednym z charakterystycznych elementów 1750 Drophead był centralny, masywny motyw atrapy chłodnicy, nazywany przez Włochów „scudetto".	Model 2900 MM był jednym z pierwszych samochodów Alfy z prawdziwie aerodynamiczną sylwetką.	Nicola Romeo – to od jego nazwiska pochodzi druga część nazwy włoskiej marki.

Przed wybuchem drugiej wojny światowej w fabryce w Portello wytwarzane były silniki lotnicze. W kolejnych latach prace zakładów paraliżują bombardowania (w 1940, 1943 i 1944 roku), jednak po zakończeniu działań wojennych Alfa Romeo powraca do produkcji silników (morskich i lotniczych), a także kuchenek elektrycznych. Pierwszym samochodem produkowanym po wojnie w Portello był przedwojenny model 6C 2500. W 1950 roku, dzięki dotacji w ramach planu Marshalla ruszyły prace nad słynnym sedanem 1900. Kolejnymi sukcesem firmy okazały się Giulietta, pierwszy samochód AR z pełną nazwą zastępującą kolejne inicjały oraz Giulia. Nie brakowało również sukcesów na torze. W 1950 Nino Farina zdobywa z Alfą tytuł mistrza świata Formuły 1. Rok później w jego ślady idzie Juan Manuel Fangio.

W okresie międzywojennym Alfa produkowała sprzęt dla włoskiej armii. Postępów prac w fabryce w Portello nierzadko doglądał sam Benito Mussolini. Obok niego Nicola Romeo.	Tak zmieniało się logo Alfy Romeo. Początkowo zdobił je napis Alfa Milano, potem Alfa-Romeo Milano. W 1972 roku z firmowej tarczy usunięto słowo Milano.	Po lewej stronie symbolu marki umieszczono czerwony krzyż w białym polu przypominający bohaterskie czyny rycerza Giovanniego da Rho. Na przeciwko niego znajduje się zielony wąż w koronie połykający saracena – herb władców Mediolanu z epoki renesansu.