35 lat szybkiego kamrata - Chevrolet Camaro

Kultowe Wozy

Choć to dość osobliwy sposób manifestowania swoich motoryzacyjnych upodobań, świadczy o niesłabnącym uwielbieniu dla tego samochodu. Wszak jeszcze kilka lat temu młodzi Amerykanie pytani o auto swoich marzeń jednym tchem wymieniali: Corvette, Mustanga i Camaro. Nie inaczej jest na Starym Kontynencie, gdzie sportowe wozy Zza Oceanu to towar pożądany, bo efektowny, egzotyczny i do tego kompletnie niesztampowy.

Tylko nie krewetki!

Tak na dobrą sprawę, nie byłoby Camaro, gdyby nie... Ford Mustang. Dwa lata po spektakularnym sukcesie „galopującego rumaka” szefowie General Motors postanowili włączyć się do gry na rynku tak zwanych „pony cars”, wozów mniejszych i lżejszych od „muscle cars”, a przy tym za bardzo nie odstających od „mięśniaków” pod względem mocy i dużej dawki agresywnego, sportowego charakteru. Owo wejście do gry było tak udane, że do dziś Camaro wspomina się jako auto, które wyznaczyło standardy w klasie „kucyków”.

Ciekawa historia związana jest z genezą imieniem tego samochodu. Otóż początkowo miał on nosić nazwę „comrade” pochodzącą od francuskiego „camarade”, co oznaczało po prostu kamrata. Sprawa skomplikowała się, gdy jeden z językoznawców wynajętych przez Chevroleta odkrył, że „comrade” to... gatunek krewetki poławianej u wybrzeży Hiszpanii. Szefowie General Motors jednogłośnie stwierdzili, że nie byłoby dobrze, gdyby konkurent Mustanga był kojarzony z krewetką. Na szczęście, Chevrolet miał w zanadrzu rozwiązanie awaryjne. „Camaro” brzmiało lepiej od „comrade”, a do tego nie przywodziło na myśl żadnych niepożądanych konotacji.

Zegary jak w myśliwcu

Debiut tego modelu datuje się na 29 września 1966 roku. Kilka miesięcy później samochód trafił do salonów sprzedaży. Jego konstrukcja została oparta na przedstawionym dopiero rok później Chevrolecie Nova. Jednym z głównych atutów Camaro była niezwykle szeroka gama (ponad 120 wersji) opcji wyposażenia i rodzajów silnika, co dawała mu przewagę nad konkurencyjnym Mustangiem. Najmniejsza jednostka napędowa, którą montowano w Chevy’m miała... pojemność 3,8 litra i moc 150 KM. Dla ambitnych panowie z GM przygotowali wersję z potężnym, 6,5-litrowym silnikiem o zawrotnej mocy 375 KM. Auto było również dostępne w wersji kabrio.

W przeciwieństwie do wielu innych, surowych samochodów w tej klasie, Camaro oferowało takie luksusowe dodatki, jak: pełna klimatyzacja, elektrycznie sterowane szyby boczne i dach, tempomat, wspomaganie hamulców i kierownicy, podwójne tłumiki o wyjątkowym brzmieniu oraz wskaźniki na desce rozdzielczej, dzięki którym kierowca mógł poczuć się jak pilot myśliwca.