Audi 100 - Najpierw konspiracja, potem satysfakcja

Kultowe Wozy

Zakaz z Wolfsburga

Najpierw tło historyczne. W 1958 roku firmę Auto Union, późniejsze Audi przejął koncern Daimler-Benz. Jej zakłady w Ingolstadt zostały przeznaczone do produkcji samochodów małolitrażowych, ale przedsięwzięcie okazało się klapą i w roku 1965 Auto Union został bez żalu sprzedany Volkswagenowi. Dla bossów z Wolfsburga oznaczało to przede wszystkim zdobycie znakomicie wyposażonych hal fabrycznych, które można było wykorzystać do produkcji popularnego Garbusa.

Volkswagen z dużą nieufnością podchodził do nowych projektów Audi i zakazał inżynierom swojej nowej marki konstruowania kolejnych modeli. Szef VW, Heinrich Nordhoff miał w pamięci kiepską sprzedaż DKW F102, auta przejętego razem z całym dobrodziejstwem inwentarza Auto Union. Modelem, od którego miała zależeć dalsza przyszłość Audi był zbudowany na bazie „DeKaWy" F102 model Audi F103. Dalsze projekty tkwiły w zawieszeniu.

100 tajemnic Krausa

Inny pogląd na przyszłość Audi miał główny inżynier marki, Ludwig Kraus, który w tajemnicy przed Wolfsburgiem, pracował nad stworzeniem zupełnie nowego samochodu. Samochodu, który wyjdzie naprzeciw potrzebom zmieniającego się rynku. Kraus słusznie twierdził też, że Garbus nie będzie produkowany wiecznie i w interesie Volkswagena jest podjęcie ryzyka w kolejnych inwestycjach.

Kraus opracował projekt swojego auta i w końcu przekonał do niego swoich mocodawców. Ponoć Nordhoff ostatecznie dał mu zielone światło dopiero po ujrzeniu prototypu. 26 listopada 1968 roku Audi 100 po raz pierwszy ujrzało światło dzienne. Jego nazwa nawiązywała do mocy silnika. Może akurat to nie było specjalnie oryginalne, ale wystarczył rzut oka na sylwetkę tego samochodu, by prawdziwa oryginalność dostrzec w innych szczegółach.

Pierwszy milion drugiej setki

Audi 100 charakteryzowało się doskonałymi właściwościami aerodynamicznymi (współczynnik oporu powietrza cx wynosił 0,3). Kształty samochodu były eleganckie, ale też zdecydowanie podkreślały jego sportowe zacięcie. Nie bez znaczenia była również jakość wykonania oraz dobre, niezawodne silniki. Całość szybko zdobyła rynek i przez osiem lat produkcji, pierwsza generacja „setki" rozeszła się w liczbie 830 tysięcy egzemplarzy (po zaledwie trzech latach znalazła aż pół miliona klientów!). Oprócz wersji podstawowej, Audi przygotowało znakomite 100 Coupe S, stylowy wóz, który w tamtych czasach porównywano (zachowując rzecz jasna wszystkie proporcje) do Aston Martina DBS. Podobieństwa dotyczyły głównie linii obu modeli, a szczególnie tylnych partii nadwozia.

Piękne coupe na krótko zagościło w ofercie Audi, a razem z debiutem drugiej generacji, jego produkcja została wstrzymana. Audi 100 C2 debiutowało w 1976 roku. Było większe, nowocześniejsze i bardziej dopracowane pod względem konstrukcyjnym. Samochód znów okazał się komercyjnym hitem, co więcej już we wrześniu 1977 roku sprzedaż „setki" przekroczyła milion egzemplarzy. Był to pierwszy tak spektakularny sukces rynkowy niemieckiej marki.

Gama modeli w rodzinie została poszerzona o kombi 100 Avant, ale najważniejszą nowością był mocniejszy i lepiej wyposażony bliźniak „setki", Audi 200 zaprezentowany w 1979 roku. Auto zostało zaopatrzone w takie dodatki, jak systemy ABS, ASR (poprzednik obecnego ESP) oraz układ bezpieczeństwa Procon-Ten. Podobnie skomponowany został model 5000 przeznaczony wyłącznie na rynek amerykański.