Porsche dla fryzjera - Ford Capri

Kultowe Wozy

Niesamowity sukces Mustanga w Stanach Zjednoczonych na tyle rozbudził apetyty szefów Forda, że postanowili oni ruszyć na podbój Europy. Potrzebowali jednak nowego samochodu, gdyż według nich Mustang nie przyjąłby się na Starym Kontynencie. W 1965 roku zapada zatem decyzja o stworzeniu jego europejskiego odpowiednika. Zespół brytyjskich projektantów pod wodzą Johna Hitchmana rozpoczyna prace nad projektem o nazwie „Colt”.

Samochód najdzikszych marzeń

Już po roku gotowe są pierwsze prototypy pojazdu. Auto natychmiast trafia na testy na torach wyścigowych w Belgii i Wielkiej Brytanii. W listopadzie 1967 szefowie Forda chrzczą nowy samochód imieniem Capri nawiązując tym samym do produkowanego na początku lat sześćdziesiątych modelu Consul Capri. Samo słowo Capri oznaczało w tym przypadku sportową wersję Consula Coupe.

Produkcja Forda Capri rozpoczyna się w listopadzie 1968 roku w fabryce w Halewood koło Liverpoolu. 21 stycznia 1969 roku odbyła się pierwsza oficjalna prezentacja nowego auta. Na specjalną ceremonię w Bonn dostali się jednak tylko wybrańcy. Reszta zainteresowanych musiała zadowolić się pokazem, który trzy dni później zaplanowano podczas brukselskich targów motoryzacyjnych. Na plakatach reklamujących Capri widniało hasło: „oto samochód twoich najdzikszych marzeń”.

Zaprojektuj go sam

W lutym Capri zadebiutował w salonach dealerskich Forda. Od początku sprzedawał się znakomicie – nawet dwa razy lepiej, niż zakładali szefowie koncernu. Ogromną popularnością samochód cieszył się w Wielkiej Brytanii. Na Wyspach promowano go reklamowym sloganem: „Capri – auto, które zawsze sobie obiecywałeś”.

Samochód nie był drogi, ale nie tylko jego atrakcyjna cena (w przybliżeniu oscylowała pomiędzy 900, a 1000 funtów) przyciągnęła doń klientów. Znakomicie funkcjonowała koncepcja „design it yourself” (czyli zaprojektuj go sam), według której każdy potencjalny nabywca miał do wyboru kilkaset opcji wyposażenia auta (w tym na przykład aż trzynaście wersji silników!). W efekcie już po niespełna roku Capri opanował 3 procent rynku samochodowego w Wielkiej Brytanii i 3,5 procenta w Niemczech. W tym okresie z fabryki wyjechało ćwierć miliona egzemplarzy słynnego Forda. Na sukcesy Capri najszybciej zareagował Opel, który już w 1970 roku wypuścił na rynek konkurencyjny model Manta.

Federalny Capri

Na fali popularności, Ford eksportował Capri do różnych zakątków naszego globu. Nie zawsze jednak auto to cieszyło się takim wzięciem, jak w Europie. Klapą zakończyły się próby podbicia rynku australijskiego i nowozelandzkiego. Zupełnie inaczej było za to na przykład w Republice Południowej Afryki, gdzie Capri doczekał się swojego lokalnego odpowiednika – model Perana. Co ciekawe, jego imię pochodziło od zniekształconej nazwy... pewnego gatunku ryb poławianych u wybrzeży południowej Afryki. Capri Perana reklamowany był w RPA jako „samochód mistrzów”. Nic dziwnego, bowiem auto trzykrotnie w wielkim stylu zdobyło rajdowe mistrzostwo Afryki Południowej.