Audi A3 - coś więcej niż kompakt

Debiutujące latem 1996 roku Audi A3 było niemałym zaskoczeniem. Firma słynąca z projektowania klasycznych limuzyn urzekających elegancją i promieniujących prestiżem wypuściła na rynek klasycznego hatchbacka. Grupą docelową kompaktowego auta, klasowego rywala VW Golfa czy Opla Astry, byli młodzi, aktywni i zamożni kierowcy, oczekujący „czegoś więcej" niż tylko poręcznego i poprawnego samochodu. Chcieli pojazdu, który sprawdzałby się równie dobrze, co Golf czy Astra, ale jednocześnie zapewniałby pewną dozę prestiżu i dumy z posiadania auta z czterema pierścieniami. Stąd pomysł na A3.

Są pojazdy, którym upływające lata dodają uroku. Niestety w przypadku Audi mijające lata pozostawiają wyraźne… zmarszczki. Zarówno przednia część nadwozia, linia boczna, jak i tył auta niczym szczególnym nie zachwycają. Jedyny detal podkreślający sportowy charakter auta, to klinowatość tylnej części nadwozia (zwężenie powyżej linii okien). Audi prezentuje się niczym strzała gotowa do wypuszczenia jej z cięciwy. I to na tyle rewelacji. Nawet aluminiowe felgi w opisywanym egzemplarzu prezentują się niejako i archaicznie.

Wymiarami zewnętrznymi Audi A3 wpisuje się w ramy klasycznych kompaktowych hatchbacków. Długość 4152 mm, szerokość 1735 mm oraz wysokość 1427 mm stawiają Audi wśród średniej w klasie. Rozstaw osi wynoszący 2513 mm przekłada się bezpośrednio na ilość miejsca w środku. A tego w tylnym rzędzie siedzeń zdecydowanie brakuje (poruszone poniżej).

Duże drzwi szeroko się otwierają i zapraszają nas do środka. Już pierwsze wejrzenie zachęca do tego, by zasiąść za kierownicą Audi. Jasna tapicerka materiałowa, być może praktycznością nie grzeszy, ale z pewnością dodaje A3 elegancji i dodatkowych centymetrów (wizualnie). Co ważne, prezentowany egzemplarz to model z 1997 roku mający przejechane ponad 280 tys. km, a tapicerka siedzeń nadal wygląda świeżo. Owszem, właściciel podkreśla, że auto jest regularnie sprzątane, jednak nie zmienia to faktu, że nawet fotele wyglądają na „niezmęczone". A propos foteli – siedziska przednie zastosowane w A3 uchodzą za jedne z najlepszych w klasie. Zresztą sam właściciel niejednokrotnie podkreślał nieprzeciętny komfort oferowany przez wnętrze kompaktowego Audi. Regulowane na wysokość fotele w połączeniu z szerokim zakresem regulacji położenia koła kierownicy sprawiają, że niemal każdy zdoła znaleźć pozycję optymalną dla siebie. Co może nieco drażnić, to dość spora średnica koła kierownicy – do auta o sportowym zacięciu takie rozwiązanie nienajlepiej pasuje.

Produkty z Ingolstadt od zawsze słynęły ze świetnego wykonania. Wysoka jakość materiałów, świetne spasowanie, wzorowa ergonomia – w tym względzie Audi A3 nie jest wyjątkiem. Jakość zastosowanych tworzyw sztucznych pozwala zapomnieć o trzaskach i nieprzyjemnych zgrzytach dobiegających z okolic deski rozdzielczej. Także spasowanie poszczególnych elementów to klasa sama w sobie. Czasami w autach o wysokim przebiegu emalia pokrywająca przyciski wyciera się i wygląda to nieestetycznie. Bywa, że mocowania foteli pod wpływem intensywnej eksploatacji gorzej spełniają swoje zadania. Jednak wymienione przypadłości dotyczą tylko i wyłącznie aut o bardzo wysokim przebiegu.

Jednak czy to już ideał? Niestety nie. Mimo zastosowania świetnych materiałów wykończeniowych wnętrzu auta brakuje „charakteru". Wszystko jest poprawnie zaprojektowane i wzorowe w obsłudze. Jednak od auta za taką cenę oczekuje się nie tylko świetnego wykonania, ale i odrobiny fantazji. Tymczasem w Audi raczej nadmiernie skupiono się nad tym pierwszym zagadnieniem pomijając całkowicie dbałość o unikalne detale. Szkoda, bo tak wnętrze Audi mogłoby uchodzić za ideał.

Po trzydrzwiowym hatchbacku zazwyczaj nie spodziewamy się przepastnego wnętrza. Tymczasem w Audi nie ma zbyt wielu powodów do narzekań. Oczywiście dopóki siedzimy na przednich fotelach. Bowiem z tyłu miejsca jest wyraźnie mniej. I podróż w trzyosobowym składzie z tyłu raczej nie jest polecana (brakuje miejsca zarówno na nogi jak i na wysokości głowy).

Jednak kupując Audi A3 nie kupujemy go po to, by podróżować na tylnej kanapie. Ważniejsze jest to, co kompakt z Ingolstadt oferuje w pierwszym rzędzie siedzeń. A oferuje niemało. Oprócz świetnego wyprofilowania foteli Audi oferuje jeszcze wystarczający zapas przestrzeni w każdym kierunku – na boki, wzdłuż, jak i wszerz. Miejsca jest naprawdę sporo i nawet rośli kierowcy nie będą się czuli jak rosyjski gigant - Wałujew - w polskim „pudełku" - Maluchu.

Także pojemność bagażnika nie odbiega od średniej w klasie. 350 litrów to w przypadku tego auta wartość jak najbardziej wystarczająca. Dla dwóch osób w zupełności wystarczy, by spakować się na wakacyjny wyjazd. Jeśli potrzebujemy więcej miejsca, wówczas … rozejrzyjmy się za A4.

W przeciwieństwie do większego brata (A4) w zawieszeniu kompaktowego Audi wykorzystano prostsze i tańsze w eksploatacji rozwiązania. Zamiast układu wielowahaczowego z tyłu zastosowano sprawdzoną i tanią w naprawach belkę skrętną. Rozwiązanie może nie tak wyrafinowane technicznie, jednak z pewnością trwalsze i tańsze w eksploatacji. A przy tym w tak niewielkim aucie sprawdzające się całkiem przyzwoicie.

Zawieszenie w A3 zostało raczej zaprojektowane z myślą o kierowcach o sportowym zacięciu. Sprężyste, czasami wręcz twarde, sprawia, że prowadzenie auta dla osób ze sportowym zacięciem to bardzo miłe doznanie. Oczekujący świetnego, bezszelestnego i komfortowego tłumienia nierówności oraz aksamitnego obchodzenia się z plecami pasażerów kierowcy mogą być nieco rozczarowani.

Producent niejednokrotnie podkreślał sportowy charakter auta. Jednak auto wyposażone w silnik 1.6 o mocy 102 KM iście sportowych osiągów raczej nie zapewnia. Czterocylindrowa jednostka o dwóch zaworach na cylinder (OHC) to dość stara i sprawdzona konstrukcja. Maksymalny moment obrotowy o wartości 148 Nm dostępny przy niespełna 4 tys. obr./min. sprawia, ze Audi porusza się dość sprawnie, ale nie rewelacyjnie. Sprint do setki na poziomie 11 s to także osiągnięcie z pogranicza średniej w klasie. Nic ponad osiągnięcia konkurencji. Prędkość maksymalna na poziomie niespełna 190 km/h w polskich warunkach jest wartością zdecydowanie wystarczającą. Generalnie w przypadku innych aut osiągi na poziomie tych uzyskiwanych przez prezentowane Audi byłyby zadowalające. Przykładowo fordowski silnik 1.6 o mocy 100 KM zapewnia Focusowi I generacji niemal identyczne osiągi. Jednak porównywalny Focus jest przynajmniej o 20-30% tańszy!

Także w kwestii ekonomiki silnik 1.6 nie przekonuje do siebie. O ile na trasie zachowuje się bardzo przyzwoicie (spalanie 6-7 litrów, w zależności od stylu jazdy), o tyle w mieście raczej rozczarowuje (spalanie na poziomie 9.5-11 litrów, w zależności od „ciężaru prawej stopy", to raczej norma). Co warte podkreślenia, właściciel auta zwraca uwagę na dość długi czas nagrzewania się motoru. Jeśli ktoś przykładowo dojeżdża autem do pracy 6-8 km, to zimą auto niemal cały ten dystans poruszać się będzie na ssaniu. A to ma niebagatelne przełożenie na zużycie paliwa.

Mimo nie najciekawszej stylistyki, niepowalających na kolana osiągów i przeciętnej ekonomiki, Audi A3 jest bardzo cenionym na rynku autem. Po pierwsze, wynika to z prestiżu marki, po drugie, z legendarnej niezawodności. W modelu tym poważne awarie niemal się nie zdarzają. Silnik 1.6, mimo że oszczędnością nie grzeszy, to jednak mechanicznie jest wzorowy. Poważne awarie praktycznie się mu nie przytrafiają.

Audi A3 to jedno z najbardziej udanych i bezproblemowych w eksploatacji aut koncernu z Ingolstadt. Przekonuje do siebie niezawodnością, stylem i prestiżem. Odstrasza… w zasadzie nie ma cech, które odstraszałyby potencjalnych nabywców. No chyba, że cena – bo ta do najniższych nie należy. Jednak wysoki koszt zakupu szybko rekompensuje bezproblemowa eksploatacja. No i ta radość z posiadania Audi…