Toyota Prius

Nazwa Prius w łacinie ma mnóstwo znaczeń. Najczęściej wymieniane to wyprzedzający, prowadzący czy zapowiadający. Prius trzeciego pokolenia jest równie różnorodny w odbiorze i budzący zróżnicowane wrażenia. Podczas ponad tygodniowego testu redakcyjnego miałem okazję przekonać się, jak bardzo daleko można zajść pracując nad swoim pomysłem na hybrydę od czasu prezentacji prototypu Priusa 15 lat temu do dziś. Aby przekonać do siebie proekologicznie nastawionych klientów nie wystarczy już użyć słowa Hybryda w nazwie auta. Kiedyś klienci przymykali oczy na niedoskonałości auta, zadowalając się autem jako namacalnym dowodem swojej ekologicznej dojrzałości i poprawiając swój wizerunek w oczach opinii publicznej.

Toyota Prius była pierwszą hybrydą pojawiającą się powszechniej na europejskich drogach. Toyota mówi o pierwszej hybrydzie produkowanej masowo, ale z perspektywy Europy, a Polski zwłaszcza, brzmi to jak reklamowe zaklinanie rzeczywistości. Pierwsza generacja Priusa wyglądała wśród jeżdżących wówczas aut jak przerośnięta zabawka i to pewnie było jedną z przyczyn, dla których była traktowana jako eksperyment, ciekawostka. Druga generacja Priusa była już stylistycznie i funkcjonalnie bardziej zbliżona do tradycyjnych samochodów. Ten samochód udał się Toyocie tak bardzo, że otrzymał tytuł Samochodu Roku 2005, a jego układ napędowy zyskał tytuł Silnika Roku 2004, a przez kolejne 5 lat zyskiwał takie wyróżnienie w kategorii najbardziej ekonomicznego silnika.

Toyota chce swoją popularną hybrydę zmienić w całą rodzinę samochodów. W pierwszej połowie przyszłego roku na rynek ma wejść siedmioosobowy van Prius Plus. Nowy samochód zewnętrznie bardzo przypomina obecnego Priusa, ale sylwetce nieco bliżej do vana. Auto ma być od obecnego Priusa dłuższe o 12,5 cm i o 2,5 cm szersze. Najważniejsze jest jednak wnętrze, w którym może się zmieścić 7 osób. Deska rozdzielcza także przypomina obecnego Priusa. Centralna konsola została rozbudowana. Na pasku od strony kierowcy umieszczono drążek zmiany trybu pracy skrzyni biegów, przyciski ręcznego hamulca i uruchamiania samochodu.

Czy podróżnym i ratownikom grozi porażenie prądem? Jak bezpieczne są samochody z napędem hybrydowym w razie wypadku nie wiadomo, głównie ze względu na brak informacji na temat takich zdarzeń w praktyce. Pierwsze odpowiedzi daje nam jednak pierwszy crashtest samochodu hybrydowego, przeprowadzony w październiku 2009 roku w DEKRA Crash Test Center w Neumünster w Niemczech przez niemiecki tygodnik motoryzacyjny Auto Bild oraz organizację rzeczoznawców DEKRA.Próbie poddano 3-letnią Toyotą Prius (II generacji, przebieg 124 tys. km, silnik spalinowym o pojemności 1,5 l oraz elektryczny o maksymalnej moc łącznej 82 kW/113 KM).

Prawdziwym prekursorem napędu hybrydowego wśród ludu był Prius pierwszej generacji. Od grudnia 1997 r. znalazł 119 tys. nabywców. Nie przeszkadzało im, że ten absolutnie pierwszy wielkoseryjny wóz z napędem elektryczno-spalinowym miał linię o lekkości umysłu Kubusia Puchatka. Prius Drugi zaprezentowany w Europie we wrześniu 2003 roku jest większy, cięższy, dużo bardziej luksusowy, żwawszy i oszczędniejszy. Co najważniejsze, nowy Prius prezentuje się ciekawej! Złośliwcy mówią, że oglądany od tyłu przypomina przycumowany do ziemi sterowiec Zeppelin. Przesada! Powiedzmy, że wygląda jak delfin w ciąży.

12 dziennikarskich załóg z Polski walczyło o miano najoszczędniejszej. Wszyscy uzyskali wyniki nie większe niż 4,3 l/100 km, mimo że dwukrotnie jechali w warszawskich korkach. W zorganizowanych 22-go października 2008 roku zawodach wystartowało 12 dwuosobowych załóg, przy czym dobór składu oraz samochodów był losowy, a zawodnicy nie mieli możliwości wcześniejszego zapoznania się z trasą, a w większości przypadków nawet przypomnienia sobie sposobu jazdy hybrydowym samochodem. Do współpracy przy organizacji rajdu zaproszono Macieja Kaczmarka, byłego kierowcę rajdowego i wieloletniego instruktora doskonalenia techniki jazdy.