Na zbliżającej się wystawie CES w Las Vegas BMW zaprezentuje koncepcyjny model Vision Car. Jednak nie same auto będzie tu najważniejsze, a system AirTouch, który za pomocą gestów pozwala sterować niektórymi funkcjami pokładowymi.
Wprawdzie większości fanom motoryzacji początek stycznia kojarzy się przede wszystkim z wystawą samochodową w Detroit, jednak nie można zapomnieć również o największych na świecie targach elektroniki oraz nowych technologii CES (Consumer Electronics Show), podczas których również wielu producentów samochodów pokazuje swoje najnowsze zdobycze techniki. Tegoroczna edycja wystawy CES, która odbędzie się w dniach 6-9 stycznia 2016 r., będzie miejscem światowej premiery prototypu Car Vision, który posłuży BMW do zademonstrowania, jak w niedalekiej przyszłości będą wyglądać wnętrza nowych samochodów, w tym interfejsy do obsługi urządzeń pokładowych.
Szybko rozwijające się technologie komunikacji pomiędzy kierowcą, samochodem, a zewnętrznym środowiskiem ułatwiają wprowadzanie nowych usług w tym zakresie. Jednym z takich rozwiązań jest, zaprezentowany właśnie w Las Vegas, system AirTouch, który pozwala w intuicyjny sposób obsługiwać m.in. nawigację,
układ audio czy pozostałe multimedia jedynie za pomocą ruchu ręki, bez konieczności dotykania ekranu dotykowego czy innego panela.
System ten działa w zbliżony sposób do znanych z różnych aut tzw. touchscreenów czy touchpadów, ale nie ma tu realnego kontaktu ręki z powierzchnią. Czujniki wykrywają ruch ręki w przestrzeni pomiędzy centralną konsolą a wewnętrznym lusterkiem wstecznym. Zwykły ruch ręką uaktywnia duży panoramiczny wyświetlacz. Jego obsługa jest mocno intuicyjna, jak np. w typowych dotykowych tabletach. Potwierdzenie wyboru poszczególnych funkcji możliwe jest również za pomocą odpowiedniego gestu, ale również za pomocą ukrytych przycisków. Jeden taki przycisk znajduje się po lewej stronie kierownicy, w zasięgu kciuka, i jest podświetlony, gdy wyświetlacz jest aktywny. Również i przedni pasażer ma możliwość korzystania z takiego trybu wyboru. Jego przycisk umieszczony został w podłokietniku na drzwiach.
System AirTouch nie tylko pozwala na obsługę większości funkcji za pomocą gestów, ale redukuje również liczbę niezbędnych kroków do uruchomienia nowej funkcji bądź zmiany ustawień. Dla przykładu, po aktywacji telefonu system automatycznie wyświetli nam listę kontaktów bądź połączeń.
Obsługa funkcji pokładowych za pomocą gestów nie jest niczym nowym w przypadku BMW. Rok temu, również na wystawie CES w Las Vegas, BMW zaprezentowało system Gesture Control, który już trafił do najnowszej serii 7. System ten pozwala za pomocą odpowiedniego ruchu ręką ustawić głośność bądź odebrać połączenie telefoniczne. Nie da się jednak ukryć, że system AirTouch to kolejny duży krok naprzód w kwestii komunikacji między kierowcą a samochodem.