My name is Bond

Od wczesnych lat siedemdziesiątych do początku osiemdziesiątych, James Bond ani razu nie pokazał się w Aston Martinie. O ile Brytyjczycy byli w stanie wybaczyć 007 słabość do Lotusa (Roger Moore), to eksperymenty z innymi samochodami nie były na Wyspach mile widziane. Gdy w filmie „The Living Daylights" (w polskiej wersji – „W obliczu śmierci", rok 1987) agent numer jeden Jej Królewskiej Mości znów zasiadł za kierownicą Aston Martina (wcześniej Bond jeździł modelem DB2 w filmach „Goldfinger" i „Thunderball" i modelem DBS w „Na służbie Jej Królewskiej Mości"), jego rodacy zgodnie odetchnęli z ulgą.

Rakiety, lasery, katapulta i autodestruktor

Timothy Dalton wcielający się w rolę 007 w „The Living Daylights" jeździł pięknym, stylowym modelem V8 Vantage. Samochód o numerze rejestracyjnym B549WUU niewiele miał jednak wspólnego ze swoją wersją rynkową. Oprócz standardowych urządzeń, pojazd Bonda był wyposażony w laser, opony zimowe z automatycznie włączanymi kolcami, stabilizatory, turbodoładowanie, a także... katapulta, odrzutowy silnik, wyrzutnię rakiet, urządzenie pozwalające na podsłuchiwanie policji oraz system autodestrukcji. Jakby tego było mało, niezastąpiony, sędziwy „Q" przerobił samochód na wersję „zimową". Co ciekawe, gdy w jednej ze scen 007 wysadza w powietrze swojego Aston Martina, zniszczona zostaje jedynie plastikowa replika Vantage’a. Na szczęście...

Do historii serii filmowych przygód asa brytyjskiego wywiadu przeszła za to inna scena, w której podczas policyjnego pościgu za wozem Bonda, 007 rozcina nadwozie radiowozu tak, że ten podczas hamowania rozpada się na dwie części. Na pytanie: „Co się stało?" siedzącej obok sir Jamesa Kary Milovy, Bond odpowiada: „To chyba rdza".

Do Forda się nie przyznają

Tak, czy inaczej, kłopotów z rdzą nie mógł mieć jego Aston Martin, wszak auta tej marki należą do najdroższych na świecie. Tańsze od nich są nawet szlachetne Rolls-Royce. Co ciekawe, żeby nie psuć wizerunku, panowie Aston Martina bardzo niechętnie przyznają się, że od lat osiemdziesiątych ich firma należy do koncernu Forda. W końcu w środowiskach bogatych zmotoryzowanych produkty samochodowych molochów nie są zbyt lubiane.

Model V8 Vantage to model jak najbardziej wyszukany. Jego wprowadzeniu na rynek pod koniec lat sześćdziesiątych towarzyszyły ogromne oczekiwania. Szefowie Aston Martina planowali początkowo premierę samochodu na początku roku 1968, jednak ostatecznie odbyła się ona blisko dwa lata później, pod koniec roku 1969. Konstruktorzy do samego końca wprowadzali w aucie drobne poprawki i udoskonalenia. Dziś AM szczyci się faktem, że silnik (moc 345 KM) wykorzystany w modelu, a wcześniej – w wozach wyścigowych, jest montowany do dziś w pojazdach marki.

Rekordowa sprzedaż

Choć przez trzy lata powstało zaledwie 405 egzemplarzy V8, samochód ten okazał się niezwykle ważny w rozwoju brytyjskiej firmy. Niezwykłe osiągi, nienaganna sylwetka i luksusowe wnętrze pojazdu umocniły wizerunek Aston Martina, jako cenionego producenta ekskluzywnych aut użytkowych, o sportowym charakterze GT. Model ten spełnił jeszcze inną ważną rolę – utorował drogę kolejnej wersji V8, która na rynku pojawiła się z końcem 1972 roku. Oznaczono ją kryptonimem Saloon. Jak się potem okazało, był to najlepiej sprzedający się Aston Martin w historii. Wynik blisko 1600 wyprodukowanych egzemplarzy został pobity dopiero w połowie lat dziewięćdziesiątych przez model DB7.