18. edycja zyskującego z każdym rokiem plebiscytu Autobest weszła właśnie na ostatnią prostą. Poznaliśmy finałową szóstkę modeli, które kandydować będą do głównej nagrody w kategorii "Best Buy Car of Europe 2019", choć tak naprawdę w stawce pozostało... osiem modeli.
Jury, w skład którego wchodzi 31 europejskich dziennikarzy, wybrało z grona ponad 20 nowych na rynku modeli finałową szóstkę. Po raz pierwszy w 18-letniej historii tego plebiscytu zwyciężyć może nie jeden model, ale aż trzy. Jurorzy postanowili bowiem trzy kombivany grupy PSA - Citroena Berlingo, Opla Combo i Peugeota Riftera - traktować jako jednego kandydata, choć w przypadku zwycięstwa zapewne każda z marek francuskiego koncernu będzie obwieszczać sukces. Również po raz pierwszy w finałowym gronie znalazło się dwóch przedstawicieli jednej marki. Mowa tu o Citronie i wspomnianym już Berlingo oraz modelu C4 Cactus. Widać, że jurorzy muszą mieć słabość do tej francuskiej marki, gdyż przed rokiem triumfował Citroen C3 Aircross.
Pod koniec listopada jurorzy zostaną zaproszeni na tor Vairano niedaleko Mediolanu, gdzie będą mieli możliwość przetestować wszystkich kandydatów do zwycięstwa. Końcowe rozstrzygnięcia poznamy 15 grudnia br.
Przy okazji ogłoszenia listy finalistów poznaliśmy też zwycięzców w czterech z siedmiu pozostałych kategorii plebiscytu Autobest.
Tytuł Manbest 2018 trafił do Lindy Jackson, pełniącej funkcję dyrektora generalnego marki Citroen (ach ten Citroen), która jednocześnie została pierwszą kobietą z tym wyróżnieniem.
Z kolei wyróżnienie Technobest 2018 otrzymała marka DS (no dobra, to już nie Citroen) za system skanujący nawierzchnię i potrafiący przewidzieć wszelkie jej niedoskonałości, by zawczasu zareagować poprzez odpowiednie ustawienie zawieszenia. Warto dodać, że nagroda w tej kategorii została przyznana po dwóch latach przerwy ze względu na brak odpowiedniej technologii zasługującej na specjalne wyróżnienie.
Nagrodę Designbest 2018 odbierze Peter Horbury, szef stylistów koncernu Geely Automotive Group. Ten brytyjski projektant, który wcześniej pracował m.in. dla Forda, odpowiedzialny jest za zmianę wizerunku nie tylko aut marki Geely, ale również Lotusa, Protona, londyńskiej taksówki, a także za stworzenie pierwszych modeli nowej marki Lynk&Co.
I wreszcie w kategorii Sportbest 2018 zwyciężyła Toyota, za jej tegoroczne osiągnięcia w różnych dyscyplinach motosportu. W tym roku japońska marka, której sportowa dywizja ma siedzibę w Kolonii, zajęła m.in. pierwsze i drugie miejsce w 24-godzinnym wyścigu Le Mans. W mistrzoskich seriach WRC oraz WEC Toyota rywalizuje o zwycięstwo zarówno indywidualne, jak i zespołowe.
Dodajmy jeszcze, że podczas wystawy samochodowej w Paryżu przyznano po raz pierwszy specjalne wyróżnienie "A Star is Born By Autobest", o które będą mogły rywalizować nowe na rynku firmy, w tym start-upy. Pierwszym triumfatorem została wietnamska firma Vinfast, która na rynku działa dopiero od roku, a już na targach w Paryżu zaprezentowała dwa swoje modele (SUV-a i sedana).
Do rozdania zostały jeszcze nagrody, poza główną, w kategoriach Companybest, Smartbest oraz Safetybest.