Rajd Sertoes krokiem Volkswagena w kierunku "Dakaru"
Po zwycięstwie Volkswagena w Rajdzie Europy Centralnej na Węgrzech i w Rumunii pod koniec kwietnia debiut zespołu w trudnym rajdzie w Ameryce Południowej jest kolejnym krokiem w przygotowaniach do rajdu Dakar, który będzie rozegrany w styczniu przyszłego roku w Argentynie i Chile.
Załogi Race Touaregów 2 Giniel de Villiers i Dirk von Zitzewitz (RPA/D) oraz Mark Miller i Ralph Pitchford (USA/RPA) rozpoczęły 17 czerwca w Brazylii „Rally dos Sertões".
„Rajd Sertões jest kolejnym wyzwaniem na drodze do rajdu Dakar 2009, który będzie po raz pierwszy prowadził po bezdrożach Ameryki Południowej" – powiedział dyrektor Volkswagen Motosport Kris Nissen. „Spodziewamy się, że warunki rajdu Sertões obok swojej specyfiki będą też podobne do terenu, w jakim rozgrywany będzie przyszły Dakar. Dla Race Touaregów a także dla kierowców i pilotów rajd w Brazylii będzie próbą, która oceni poziom ich przygotowania."
Prawdziwa próba możliwości
Przejazd przez wodę, odcinki pokonywane z dużą prędkością oraz pasaże po rumowiskach.
Rally dos Sertões jest wyzwaniem zarówno dla ludzi, jak i samochodów: dziesięcioodcinkowa trasa ma długość 4.522,5 kilometra i prowadzi z Goiânia w Środkowej Brazylii do Natal na wybrzeżu Atlantyku, z czego 2.714,5 kilometra to odcinki czasowe. Poprzednie edycje tego rajdu miały w programie ekstremalnie trudne pasaże. Obok głębokich przepraw przez wodę, na uczestników czekają odcinki pełne kurzu i niebezpiecznych rumowisk, a także takie, na których można rozwinąć maksymalną prędkość.
„Szczególnie trudne odcinki po rumowiskach, przypominające triale, to jest to." – wyraża swoją opinię kierowca fabryczny Volkswagena Giniel de Villiers. „Do tego dochodzi fakt, że rajd Sertões jest niezwykle zróżnicowany pod względem terenu, a co za tym idzie również techniki prowadzenia. Te odcinki przypominają mi części trasy Baja 500 w Meksyku w zeszłym roku."
W legendarnym Baja 500 w 2007 roku, kiedy to zadebiutował Race Touareg, Volkswagen dzięki innowacyjnej technologii TDI ustanowił nowy rekord: jako pierwszy uczestnik pokonał dystans 676 kilometrów bez tankowania.
Wyzwanie logistyczne – od brazylijskiego interioru do wybrzeża Atlantyku
Start zespołu, który ma swoją siedzibę w Niemczech, w rajdzie rozgrywanym po drugiej stronie Atlantyku wymaga niezwykle precyzyjnych przygotowań. Gdy 6 czerwca oba startujące samochody Giniela de Villiers i Dirka von Zitzewitz oraz Marka Millera i Ralpha Pitchforda rozpoczęły swoją podróż lotniczą, samochody serwisowe i kontener z częściami zamiennymi przybyły już do Brazylii drogą morską. Prawdziwym wyzwaniem logistycznym był fakt, że z portu w São Paulo ładunek musiał przebyć około 1.000 kilometrów do Goiânia, gdzie ma miejsce start rajdu. Po imprezie i przejechaniu ponad 4.500 kilometrów trzeba jeszcze pokonać ponad 3.000 kilometrów, aby dotrzeć do miejsca załadunku na statek w São Paulo.
Rally dos Sertões: doświadczeni konkurenci i ostra rywalizacja
W 16-tej edycji Rally dos Sertões na załogę Volkswagena, która w 22 startach Race Touaregami wywalczyła osiem zwycięstw w klasyfikacji generalnej i dwa tytuły w długodystansowym rajdowym pucharze świata FIA, czeka silna konkurencja ze strony miejscowych i doświadczonych w tym terenie zespołów. W klasyfikacji samochodów bierze udział 57 aut, 93 motocykle, dziewięć quadów i dziewięć samochodów ciężarowych.
„Naszym głównym zadaniem będzie konsekwentna jazda na odcinkach specjalnych" – powiedział kierowca fabryczny Volkswagena Mark Miller. „Przy tym powinniśmy utrzymywać stałe, dobre tempo. W żadnym przypadku nie można nie doceniać tutejszych zespołów. Od samego początku musimy dostosować się do zmiennych warunków terenowych i nie podejmować zbędnego ryzyka. Bądź co bądź rajd trwa jedenaście dni – tylko Dakar jest dłuższy."
Etapy Rally dos Sertões 2008
Data Etap Start – meta Oesy Odcinki łączące Łącznie
17.06.2008 Goiânia (BR), uroczysty start i prolog
18.06.2008 1 Goiânia (BR) – Santa Helena/Rio Verde (BR) 185,5 87,0 272,5
19.06.2008 2 Rio Verde (BR) – Aruanã (BR) 222,0 259,0 481,0
20.06.2008 3 Aruanã (BR) – Niquelândia (BR) 262,0 153,0 415,0
21.06.2008 4 Niquelândia (BR) – Paranã (BR) 431,0 51,0 482,0 – etap maratoński bez wieczornego serwisu
22.06.2008 5 Paranã (BR) – Palmas (BR) 268,0 185,0 453,0
23.06.2008 6 Palmas (BR) – Balsas (BR) 536,0 146,0 682,0
24.06.2008 7 Balsas (BR) – Floriano (BR) 235,0 227,0 462,0 – etap maratoński bez wieczornego serwisu
25.06.2008 8 Floriano (BR) – Crateús (BR) 220,0 199,0 419,0
26.06.2008 9 Crateús (BR) – Mossoró (BR) 220,0 300,0 520,0
27.06.2008 10 Mossoró (BR) – Natal (BR) 135,0 190,0 325,0
Razem 2.714,5 km 1.797,0 km 4.511,5 km