Opony Pirelli Scorpion Rally na podium Rajdu Dakar 2011

Podczas gdy Marc Coma prowadzący Factory KTM spokojnie wygrał rajd, walka o finałowe miejsca na podium toczyła się do ostatnich kilometrów. Helder Rodriques w ostatecznej klasyfikacji zakończył rajd Dakar 2011 na trzecim miejscu. Powyższy rezultat osiągnął po imponującym zrywie w ostatnich 30 minutach wyścigu. Pomimo 40-minutowej straty do Francisco „Chaleco” Lopeza Contardo (Aprilia) w przedostatnim etapie, kierowca Yamahy WR450F był przekonany o możliwości zgarnięcia podium. Zawodnik Pirelli był najszybszym prywatnym kierowcą wyścigu, głównie wspieranym przez swój kraj oraz jak się okazało zawodnikiem, który ustanowił najlepszy rezultat wśród portugalskich kierowców w całej historii rajdu Dakar.

Po zajęciu trzeciego miejsca w przedostatnim wyścigu tuż przed swoim największym konkurentem do walki o podium, Helder Rodriques udowodnił, że jest szczególnie zmotywowany do finałowego wyścigu mówiąc, że „przecież wszystko jest jeszcze możliwe”. I było. To co wydawało się nieprawdopodobne stało się rzeczywistością - Francisco „Chaleco” Lopez po problemach z motorem Aprilla na 22 km przed końcową linią mety stracił trzecią pozycję w ogólnej klasyfikacji właśnie na rzecz Portugalczyka.

Tymczasem Helder Rodriques, który ustanowił drugi najszybszy czas na specjalnym odcinku trasy był tylko 5 sekund za Verhoevenem i zaczynał odliczać minuty do pojawienia się na linii mety „Chaleco”. Ten przekroczył ją z czasem 13:23, dużo za późno, dokładnie o 29 minut za późno by zachować swoje trzecie miejsce, tym samym zdobyte właśnie przez Heldera. Po podium zdobytym w 2010 roku przez koncern Aprilla podjęto działania zmierzające do dobrania właściwej konsystencji opon Pirelli Scorpion Rally bazując na tej wykorzystywanej w motocyklach typu KTM. Dla Rodriguesa, który w zeszłym roku był czwarty taka decyzja była jak spełniający się sen.

Najlepiej finiszujący kierowca Yamahy położył dał z siebie wszystko w ostatnim wyścigu o długości 181 kilometrów odcinków specjalnych. Łącznie Rodriques przejechał dystans 826 kilometrów pomiędzy Cordobą a Buenos Aires pokonując trasę w 1h25m12s i zajmując w ostatnim etapie drugie miejsce - tylko pięć sekund za zwycięzcą dnia, belgiem Fransem Verhoevenm z BMW. Ta imponująca statystyka zamykająca Rajd Dakar 2011 została dodana do sukcesów Heldera podczas wyczerpujących dwóch weekendowych etapów, w których Helder zajął odpowiednio w 6 etapie drugie miejsce i w 12 trzecie.

Marc Coma (KTM) był największym zwycięzcą tegorocznego rajdu Dakar, z czasem 51h25m0s, w ten sposób zabierając tytuł Cyrilowi Despres (KTM), który w edycji 2011 w łącznej klasyfikacji finiszował drugi, tylko 15 minut za hiszpańskim kierowcą i byłym zwycięzcą rajdu Dakar dla Pirelli w 2009 roku.

Ogromne gratulacje zarówno dla kierowcy Heldera Rodriquesa oraz portugalskiej Yamahy za ich występ w tegorocznym Dakarze 2011. Tak świetny rezultat będzie miał wpływ na całe portugalskie środowisko sportów motocyklowych.

Wyniki 13 etapu:

1. Frans Verhoeven, Belgium, BMW
2. Hélder Rodrigues, Portugal, Yamaha at 00:05
3. Jean De Azevedo, Brazil, KTM, 26:04 at 00:05
4. Cyril Despres, France, KTM, at 00:44
5. Marc Coma, Spain, KTM at 2:16
6. Henk Knuiman, Netherlands, KTM, 2:47
7. Juan Pedrero, Spain, KTM at 3:05
8. Pal Anders Ullevalseter, Norway, KTM 3:51
9. Jacek Czachor, Poland, KTM, 4:38
10. Miran Stanovnik, Slovenia, KTM, 5:16
11. Teus Visser, Netherland, KTM 5:48
15. Ruben Faria, Portugal, KTM, at 8:34

Ostateczne wyniki:

1. Marc Coma, Spain, KTM
2. Cyril Despres, France, KTM, at 15:04
3. Hélder Rodrigues, Portugal, Yamaha, 1:40:20
4. Chaleco Lopez, Chile, Aprilia,
5. Juan Pedrero, Spain, KTM at 3:07:03
6. Pal Anders Ullevalseter, Norway, KTM at 3:32:56
7. Jean De Azevedo, Brazil, KTM, 3:59:38
8. Ruben Faria, Portugal, KTM, at 4:13:01
9. Jacek Czachor, Poland, KTM at 9:38:41
10. Henk Knuiman, Netherlands, KTM 6:14:46
11. Miran Stanovnik, Slovenia, KTM 6:13:49