Loeb wygrał w Australii

<strong>Zwycięstwem w Rajdzie Australii Sebastien Loeb (Citroen Xsara WRC) przypieczętował swój pierwszy w karierze tytuł mistrza świata.</strong> Francuz raz jeszcze udowodnił, że zakończony w niedzielę sezon należał tylko do niego. Loeb zgromadził w tym roku aż sześć rajdowych zwycięstw wyrównując tym samym rekord jego rodaka Didiera Auriola z 1992 roku. Reprezentowany przez niego team Citroena sięgnął również po mistrzostwo w klasyfikacji konstruktorów. &#8212; <i>Gdy Marcus Gronholm odpadł z rajdu trudno było mi się skoncentrować, ponieważ nie miałem już z kim walczyć o zwycięstwo. Na szczęście, wszystko potoczyło się po mojej myśli</i> &#8212; tłumaczył bohater rajdu. &#8212; <i>To miłe dzielić tak prestiżowy rekord z Didierem Auriolem. Dla każdego kierowcy byłoby to wielkim wydarzeniem.</i> W Australii Loeb objął prowadzenie na początku drugiego etapu, po kolizji Marcusa Gronholma (Peugeot 307 WRC) i nie oddał go już do mety. Francuz systematycznie powiększał przewagę nad konkurentami i ostatecznie o blisko dwie minuty wyprzedził Fina Harriego Rovanperę (Peugeot 307 WRC). Co ciekawe, rajd ukończyło zaledwie czterech kierowców fabrycznych. Za Loebem i Rovanperą na trzecim miejscu uplasował się Francois Duval (Ford Focus WRC). Czwarty był Mikko Hirvonen (Subaru Impreza WRC). Dzięki systemowi SupeRally na ostatnim etapie zobaczyliśmy w akcji Pettera Solberga (Subaru Impreza WRC) i Gronholma, którzy wcześniej wypadli z trasy australijskiej imprezy. Nieoczekiwanie mistrzostwo świata w kategorii samochodów produkcyjnych zdobył Niall McShea, który w całym sezonie nie wygrał ani jednego rajdu! W Australii McShea był drugi, zaś klasyfikację PWRC wygrał Toshihiro Arai. Prowadzący przez większość czasu Alister McRae wycofał się z rajdu po awarii skrzyni biegów i zdobył &#8222;jedynie&#8221; tytuł wicemistrzowski. Wyniki Rajdu Australii: 1. S. Loeb (Citroen Xsara WRC) &#8212; czas 3:39:46,8 2. H. Rovanpera (Peugeot 307 WRC) &#8212; strata 1:55,1 3. F. Duval (Ford Focus WRC) + 3:40,2 4. M. Hirvonen (Subaru Impreza WRC) + 6:00,4 5. C. Atkinson (Subaru Impreza WRX) + 16:55,6 6. X. Pons (Mitsubishi Lancer Evo VIII) + 17:36,1 7. C. Crocker (Subaru Impreza WRX) + 17:43,3 8. T. Arai (Subaru Impreza WRX) + 19:32,3 <br> (mz)