Honda oficjalnie ogłosiła, że do przyszłorocznego Dakaru wystawi fabryczny zespół. Tym samym japoński koncern oficjalnie powróci na wymagającą trasę po… 23 latach od ostatniego startu.
Honda jest jednym z weteranów kultowego maratonu. W latach 1981-1989 japoński koncern zgłaszał do Dakaru fabryczny zespół. Pięciokrotnie Honda sięgnęła po najwyższe laury.
W przyszłorocznym Dakarze wystąpi zespół Team HRC w składzie Helder Rodrigues, Felipe Zanol, Sam Sunderland oraz Javier Pizzolito. Rodrigues ukończył Dakar 2012 na trzeciej pozycji. Mimo braku większych sukcesów na koncie również Zanol i Pizzolito mogą namieszać w stawce z racji znajomości warunków panujących na Dakarze – pierwszy z wymienionych pochodzi z Brazylii, drugi z Argentyny.
Motocykl, który stawi czoła trudom południowoamerykańskich tras powstanie na bazie Hondy CRF450X. Niektóre z podzespołów przygotowanych dla dakarowej Hondy mają być dostępne również dla prywatnych zespołów. Póki co wygląd maszyny pozostaje tajemnicą. Honda opublikowała wyłącznie mało wyraźny szkic. Przedstawiciele Motorcycle R&D Centre, Honda R&D nie kryją, że już w podczas pierwszego występu liczą na walkę o najwyższe lokaty.