Bliżej gwiazdy

O wynik w tym wyścigu nie musi się martwić tylko jedna marka. To Mercedes, którego założyciele samochód po prostu wymyślili, zbudowali i uczciwie odliczają swój wiek dopiero od chwili opatentowania swojego gotowego samochodu. W styczniu 2011 będzie to już 125 lat i z tej okazji Mercedes przygotował dla dziennikarzy szczególną prezentację TecDay Innovation, przybliżającą im szczegóły swojego obecnego miejsca na rynku oraz wizję przyszłości słynnej gwiazdy.

Dzień 1 - AMG

AMG – tego skrótu żadnemu miłośnikowi motoryzacji nie trzeba przedstawiać. Nadworny tuner Mercedesa kojarzy nam się z przeróbkami szybkich Mercedesów w piekielnie szybkie Mercedesy AMG, a ostatnio także z zaprojektowaniem od podstaw dziedzica skrzydlatej legendy Gullwinga - modelu SLS AMG. Za tym idą wyobrażenia o hektarach hal produkcyjnych, wielkich parkingach wypełnionych po brzegi autami z 4 rurami wydechowymi oraz o miejscowości nazwanej na cześć legendy „AMG-Stadt". Tymczasem AMG mieści się w małej wiosce Affalterbach i składa się z paru skromnych hal i budynków wciśniętych pomiędzy producentów akwariów, kontaktów elektrycznych i hurtownię butów. Na wąskich ulicach czuć nadmiar koni mechanicznych a ciszę co chwilę rozrywa bulgot kolejnej V8 przejeżdżającej z hali do hali, ale nie ma tu spektakularnych parkingów z SLSami ciągnącymi się za horyzont.

Czym więc jest AMG? W istocie to biuro projektujące silniki, mała manufaktura, która z gotowych części składa ręcznie kilkadziesiąt silników dziennie, dział testów i kontroli jakości oraz Performance Studio, które na życzenie szczególnie wymagających klientów wprowadza dalsze modyfikacje w seryjnych samochodach ze znaczkiem AMG, tworząc auta wyjątkowe zarówno jeśli chodzi o osiągi jak i o wygląd, ale także i o cenę.

Nie każdy wie, że AMG nie buduje samochodów. A po co? Jak się jest w grupie Mercedesa, który za rok świętować będzie 125-lecie od kiedy zbudował pierwsze auto, to nie ma co udawać, że można zrobić to lepiej. Wystarczy zaprojektować silnik oraz pozostałe modyfikacje w samochodzie, zbudować zmienione podzespoły i oddać wielkiemu bratu, który to złoży z resztą blach i skór zgodnie ze sztuką i swoim ponad stuletnim doświadczeniem. Nawet model SLS AMG, który jest bliski AMG jak żaden inny, nie jest wytwarzany w Affalterbach - został tu „tylko" w całości zaprojektowany, ale produkuje go Mercedes. I słusznie, niech każdy robi to, co potrafi najlepiej.

AMG umie budować fantastyczne silniki. Ich budowa to temat na osobny artykuł, jednak w wielkim skrócie jest to manufaktura zbudowana na zasadzie „one man one engine". Jedna osoba odpowiada za silnik od samego początku linii produkcyjnej aż do przykręcenia ostatniej śrubki i tabliczki z jego nazwiskiem. Kunszt mechaników to jednak nie wszystko – organizacja pracy wyklucza wręcz możliwość popełnienia błędu. Silniki są przesuwane przez mechaników na specjalnych wózkach, przy każdym przystanku wykonywane są inne czynności, każdy przystanek posiada skaner kodów kreskowych, który wymaga wprowadzenia wszystkich kodów potwierdzających wykonanie określonych czynności – oczywiście we właściwej kolejności. Gwarantuje to, że w silniku niczego nie zabraknie, nawet jeśli mechanik świętował wczoraj do późna imieniny – system nie przepuści wadliwego silnika przez metę linii produkcyjnej.

Bohaterem prezentacji był jednak nie człowiek tylko nowy silnik V8 Biturbo – w AMG pracowali nad nim aż 3 lata. Porównajcie sami - na przygotowanie całego SLSa AMG potrzebowali 2 lat. Na sam ten nowy silnik – rok dłużej. Niech to będzie ilustracją stopnia technicznego zaawansowania nowego V8, oznaczanego jako 63 AMG. Liczby robią wrażenie: 5,5 litra, 2 turbosprężarki, 571 koni, 900 Nm i spalanie na poziomie … 10,5 litra na 100km, czyli aż 25% mniej, niż poprzednia słabsza wolnossąca jednostka o pojemności 6208 ccm. Nowa 7-biegowa sportowa skrzynia biegów AMG SPEEDSHIFT MCT również przyczynia się do zmniejszenia spalania. Silnik ma seryjnie wbudowany system Start/Stop a poziom emisji dwutlenku węgla został zredukowany o 30% do 244 gramów na kilometr. Szczerze powiedziawszy, kiedy potężna siła katapultuje kierowcę do 100 km/h w czasie 4,4 sekund w tak wielkim aucie jak Klasa S, to myśli się o wszystkim, tylko nie o zmianach klimatycznych. Mieliśmy okazje przetestowania tego auta na lokalnych drogach w okolicy Stuttgartu, a do porównania otrzymaliśmy CL65 AMG z 12 cylindrowym silnikiem – również z dwiema turbosprężarkami . Kilka godzin jazd testowych pozwoliło odkryć sportowy charakter nowego auta, zapierające dech w piersiach przyśpieszenia, ale przede wszystkim wysoki technologicznych poziom wyposażenia odpowiedzialnego za bezpieczeństwo podróżujących. Na próbę przekroczenia linii ciągłej bez sygnalizacji manewru auto reaguje samoczynnym powrotem na swój pas – czyni to, nie obracając kierownicą, nad którą kierowcą zachowuje ciągłą kontrolę, tylko przyhamowując przeciwległe koła. Powstaje niezwykłe uczucie, że niewidzialna ręka wpycha auto z powrotem na właściwy pas. Podobnie auto reaguje przy sygnalizowanej zmianie pasa, jeśli wykryje inny pojazd w martwym polu. Kiedyś się ostrzegało kierowcę migającym czerwonym trójkątem w lusterku i to już było duże osiągnięcie – a teraz pojawia się niewidzialna ręka, która nie pozwala wejść na kolizyjny kurs z innym autem. Systemy te debiutują w tym roku w Klasie S i muszę przyznać, że robią ogromne wrażenie. Wierzyć mi się nie chciało, że po takim wstępie Mercedes zaskoczy nas czymś równie spektakularnym, aż do dnia następnego…