Całe podium dla Skody w Rajdzie Azorów - Skoda
Niesamowita walka ŠKODY podczas Rajdu Azorów została ukoronowana wspaniałym wynikiem – po raz piąty w historii IRC, samochody ŠKODY przekroczyły metę na trzech pierwszych pozycjach.
Zwycięzcy, Hänninen i Markkula reprezentujący ŠKODĘ Motorsport, świętowali swe trzecie zwycięstwo w tegorocznych mistrzostwach IRC. Po pasjonującej walce, Mikkelsen i Floene ze ŠKODA UK Motorsport do mety przybyli jako drudzy (ze stratą 42 sekund), a Kopecký & Starý, także ze ŠKODA Motorsport, byli trzeci. W ten sposób ŠKODA umocniła swoje pierwsze miejsce w rywalizacji producentów, a Hänninen odzyskał pozycję lidera, choć w tym sezonie wystąpił tylko w czterech eliminacjach IRC.
Szef drużyny ŠKODA Motorsport, Michal Hrabánek, był niezwykle usatysfakcjonowany końcowym wynikiem rajdu: "Chciałbym podziękować wszystkim załogom ŠKODY za ich niesamowity występ. Udało im się uniknąć błędów w tym naprawdę trudnym rajdzie i efekt końcowy jest naprawdę imponujący! Zamierzamy teraz nieco odpocząć, wykorzystać ten czas na odzyskanie sił i przygotowanie się do Rajdu Barum Zlín (Czechy) w sierpniu."
Tegoroczne zwycięstwo w Rajdzie Azorów jest dla Juho Hänninena rekompensatą za ubiegłoroczny defekt, jaki przytrafił się na przedostatnim odcinku, co przekreśliło jego szanse na zwycięstwo. "Z całej siły chcieliśmy wygrać, bo ubiegły rok był dla nas naprawdę pechowy. Dlatego walczyliśmy do samego końca. Teraz nie możemy się doczekać naszego “rodzimego” rajdu w Finlandii" – tak podsumował swój występ zwycięzca, Hanninen.
W ramach serii IRC, ŠKODA Motorsport pojawi się w Rajdzie Barum, zaplanowanym na ostatni weekend sierpnia. Na linii startu stanie Kopecký i Starý oraz Hännien i Markkula. Dodatkowo Juho Hänninen dołączy do Red Bull ŠKODA team i weźmie udział w dwóch eliminacjach SWRC, pierwsza z nich rozegrana zostanie w jego ojczyźnie, Finlandii, a druga w Niemczech, tydzień przed Rajdem Barum, odbywającym się w czeskiej miejscowości Zlín.